Serenissima Repubblica Lucense är italienska namnet på republiken Lucca som fanns 1160-1805. Serenissima betyder lysande i meningen upphöjd och självständig. Den mest upphöjda av republikerna var givetvis "La Serenissima", republiken Venedig (697-1797), se tidigare inlägg.
Luccas status som oberoende comune fastställdes av markisen (markgreven) av Toscana Welf VI (1115-1191). Ätten Welf var en tysk släkt som gifte in sig med det mäktiga italienska furstehuset Este.
Lucca ligger vid floden Serchio som rinner upp i de Toscanska appeninerna vid Monte Sillano (1864 m.ö.h.) och mynnar ut i Liguriska havet. Idag är Lucca provinshuvudstad med 90000 invånare, med en välbevarad ringmur och gammal stadskärna, vackra kyrkor och ett fint elliptiskt format torg, piazza Anfiteatro. Ett Visby i Italien om man så vill. Fast Luccas ringmur är en fästningsverk från renässansen, en bred konstruktion som man senare planterat träd på, det blir idag som en upphöjd park. Liknande tjocka murar byggdes t.ex. runt Nicosia på Cypern av republiken Venedig.
Familjen Este behöll kontrollen uppströms floden Serchio, området Garfagnana. (deras huvudsakliga makt låg i Veneto och Emilio-Romagna, se t.ex. markis Azzo VI d´Este, 1170-1212). Strider fördes mellan dem och Republiken Lucca om kontrollen av en försvarsanläggning i Castiglione di Garfagnana.
Dante (1265-1321) levde i Lucca under en del av sin exil, beskyddad av en storman vid namn Uguccione della Faggiuola. Den militärt mest framstående ledaren i Lucca var Ugucciones lärjunge Castruccio Castracani som manövrerade ut sin läromästare och sedan styrde Lucca 1316-1328. Han fick spela en huvudroll i Mary Shellys roman "Valperga", i rollen som tyrannen som försöker kuva republiken. Överlag tycks Luccas republik ha varit rätt beroende av diverse stormän i de omgivande mäktiga städerna Florens och Pisa. Luccas murar byggdes 1545-1650 som skydd mot främst familjen Medicis attacker.
Operakompositören Giacomo Puccini (1858-1924) växte upp i Lucca, och det märks när man besöker staden. Tyvärr är det inte Jussi Björling som sjunger på torget när man passerar som turist.
Kyrkan San Michele in Foro var fram till 1370 möteslokal för republikens Consiglio Maggiore. Fasaden pryds av vackert ordnade arkader med statyer och inläggningar. Vid torget kan man ta en kaffe eller en glass på Café Casali.
Katedralen Duomo di San Martino ligger mer ut mot muren. Den började byggas 1063. Kyrkan och det intilliggande muséet bevarar Luccas mest heliga föremål - det stora krucifixet Volto Santo di Lucca. I muséet finns guldklädda föremål som hör till statyn som står i ett litet "tempel", il tempietto, i kyrkan. I katedralen finns även ett fint gravmonument över adelsdamen Ilaria del Caretto, gjord av Jacopo della Quercia (1374-1438) i en stil som förebådar Michelangelos. Jacopo, som föddes i Siena, är mest berömd för att ha gjort den stora porten till katedralen San Petronio i Bologna.
